"C-Beauty" o "K-Beauty"? Chi conquisterà il fiorente mercato indiano della bellezza?

Il 21 luglio, K Venkataramani, CEO di Health & Glow (di seguito H&G), la più grande catena di negozi di prodotti di bellezza in India, ha partecipato a un evento sul tema "La bellezza attiva in India" organizzato da "Cosmetics Design". Durante il forum, Venkataramani ha sottolineato come il mercato indiano della bellezza stia "risplendendo di una vitalità senza precedenti".

Secondo il rapporto di Venkataramani, i dati di H&G relativi agli ultimi tre mesi mostrano un'impennata del 94% nelle vendite di rossetti, seguiti da ombretti e fard, che hanno registrato un aumento rispettivamente del 72% e del 66%. Inoltre, il rivenditore ha osservato un incremento del 57% nelle vendite di creme solari, nonché di prodotti per la base del trucco e per le sopracciglia.

"Non c'è dubbio che i consumatori abbiano dato il via a una vera e propria corsa al consumo per vendetta", ha affermato Venkataramani. "Inoltre, questo gruppo di consumatori di prodotti di bellezza, dopo la pandemia, è più propenso ad ampliare i propri orizzonti e a esplorare nuovi prodotti che non ha mai provato prima. Prodotti che potrebbero provenire dalla Cina o dalla Corea del Sud."

01: Dal naturale “mortale” all’abbraccio della chimica 

In India, la cultura della bellezza è profondamente radicata, e lì le donne sono cresciute con l'antica medicina tradizionale indiana. Credono nel valore degli ingredienti completamente naturali: l'olio di cocco per capelli lisci e forti e le maschere per il viso alla curcuma per una pelle radiosa. 

“Naturale, tutto naturale! I nostri consumatori si aspettavano che ogni ingrediente dei nostri prodotti provenisse dalla natura e pensavano che l'aggiunta di sostanze chimiche di qualsiasi tipo fosse dannosa per la pelle.” Ride Bindu Amrutham, fondatrice del marchio indiano di prodotti per la cura della pelle Suganda. “Forse erano davvero decenni avanti rispetto alla tendenza globale (riferendosi all'attuale tendenza della bellezza 'vegana'), ma all'epoca dovevamo salire in cima al negozio con un megafono e gridare: qualsiasi ingrediente naturale o sostanza chimica deve prima superare il test di sicurezza! Non mettetevi in ​​faccia succo di alghe fermentato per dieci giorni!”

Con grande sollievo di Bindu, gli sforzi profusi da lei e dalle sue colleghe non sono stati vani e il mercato indiano della bellezza è cambiato radicalmente. Sebbene molte donne indiane siano ancora ossessionate dai prodotti di bellezza fatti in casa, un numero crescente di consumatrici ha abbracciato la tecnologia moderna, soprattutto nella cura della pelle. Il consumo di prodotti per la cura della pelle in India è in aumento negli ultimi cinque anni e la società di consulenza di mercato Global Data prevede che questa tendenza continuerà a crescere in futuro.

02: Dall'“autosufficienza” all'“aprire gli occhi per vedere il mondo”

Secondo i dati dell'Ufficio Nazionale di Statistica dell'India, quasi 10.000 nuove persone in India entrano a far parte della classe media ogni giorno, e molte di loro sono donne con un'elevata vocazione professionale che, come le donne con un'elevata vocazione professionale in tutto il mondo, hanno standard di bellezza molto rigorosi. Questa è anche la bellezza dell'India stessa. Il motivo principale della rapida crescita del mercato dei cosmetici colorati negli ultimi anni. Anche Purplle, un altro rivenditore di prodotti di bellezza in India, ha confermato questa tesi. 

Secondo Taneja, al momento i prodotti esteri più popolari in India non provengono dall'Europa e dagli Stati Uniti, bensì dalla K-Beauty (il trucco coreano). "Rispetto ai prodotti europei e americani, pensati principalmente per persone di etnia caucasica e afroamericana, i prodotti coreani, destinati al pubblico asiatico, sono più apprezzati dai consumatori indiani. Non c'è dubbio che l'ondata della K-Beauty sia gradualmente arrivata anche in India." 

Come affermato da Taneja, i marchi di cosmetici coreani come Innisfree, The Face Shop, Laneige e TOLYMOLY stanno puntando con decisione al mercato indiano per espandersi e investire. Innisfree ha negozi fisici a Nuova Delhi, Calcutta, Bangalore e nelle principali città dell'India nord-orientale, e intende espandere ulteriormente la propria presenza con nuovi punti vendita nelle città dell'India meridionale. Gli altri marchi coreani tendono ad adottare un metodo di vendita combinato, principalmente online e integrato da canali offline. Secondo un report di INDIA RETAILER su Nykaa, un'altra piattaforma indiana di e-commerce di prodotti di bellezza, da quando l'azienda ha firmato un accordo di partnership con alcuni marchi di cosmetici coreani (che Nykaa non ha rivelato) per introdurli nel mercato indiano, il fatturato totale dell'azienda è cresciuto in modo sostanziale.

Tuttavia, Sharon Kwek, direttrice consulente della divisione Bellezza e Cura della persona per l'Asia meridionale di Mintel, ha sollevato un'obiezione. Ha sottolineato che, a causa del prezzo, l'arrivo della "Korean Wave" sul mercato indiano potrebbe non essere così agevole come tutti immaginavano. 

"Credo che i prodotti di bellezza coreani (K-Beauty) siano troppo costosi per i consumatori indiani, che devono pagare dazi di importazione elevati e altre spese. Secondo i nostri dati, la spesa pro capite dei consumatori indiani in cosmetici è di 12 dollari all'anno. È vero che la classe media in India sta crescendo enormemente, ma ha anche altre spese e non spende tutto il suo stipendio in prodotti di bellezza", ha affermato Sharon. 

Lei ritiene che la C-Beauty cinese sia una scelta migliore per i consumatori indiani rispetto alla K-Beauty. "Sappiamo tutti che i cinesi sono bravi a pianificare in anticipo e quasi ogni città-stato in India ha stabilimenti in Cina. Se le aziende cosmetiche cinesi intendono entrare nel mercato indiano, molto probabilmente sceglieranno di produrre i loro prodotti in India, il che consentirà loro di ridurre notevolmente i costi a vantaggio dei consumatori. Inoltre, negli ultimi anni, l'industria cosmetica cinese si è costantemente evoluta, traendo ispirazione dai prodotti internazionali più famosi e di successo e adattandoli per produrre i propri prodotti, ma a un prezzo pari a un terzo di quello dei marchi più blasonati. Questo è esattamente ciò di cui i consumatori indiani hanno bisogno." 

"Finora, però, la cosmesi cinese (C-Beauty) si è mostrata piuttosto cauta nei confronti del mercato indiano, preferendo concentrarsi sui mercati del Sud-est asiatico, come Malesia, Indonesia e Singapore, il che potrebbe essere legato ai frequenti conflitti tra i due Paesi." La giornalista dell'"India Times" Anjana Sasidharan ha scritto nel report: "Prendiamo ad esempio i marchi di punta della C-Beauty, PerfectDiary e Florasis, entrambi con un forte seguito online sui social media, che li ha aiutati a penetrare in nuovi mercati nel Sud-est asiatico. La loro presenza si è affermata rapidamente. Su TikTok in India, ad esempio, il video promozionale di Florasis ha ricevuto oltre 10.000 commenti e più di 30.000 retweet. Alla domanda 'La qualità dei cosmetici è bassa?', il 75% degli utenti indiani ha risposto 'no' e solo il 17% 'sì'." 

Anjana ritiene che i consumatori indiani riconoscano la qualità della C-Beauty e che condividano e inoltrino video promozionali di cosmetici cinesi, elogiandone la bellezza, il che rappresenterà un vantaggio per la C-Beauty nell'ingresso nel mercato indiano. Tuttavia, ha anche sottolineato che quando sui social media si chiede "Dove posso acquistare prodotti di marca C-beauty?", compaiono sempre commenti del tipo "Attenzione, sono dei nostri nemici". "Naturalmente, i fan indiani di PerfectDiary e Florasis difenderanno i loro prodotti preferiti, mentre gli oppositori cercheranno di coinvolgere altri alleati per zittirli: in questo scontro infinito, i marchi e i prodotti stessi vengono dimenticati. E quando si chiede dove acquistare cosmetici coreani, raramente si assiste a una scena simile", conclude Anjana.